14-05

Alaves - Barça 1-0

De reeks van twaalf opeenvolgende overwinningen van FC Barcelona in La Liga kwam ten einde in de uitwedstrijd tegen het indegradatienood verkerende Deportivo Alavés. Deze wedstrijd betekende veel meer voor de thuisploeg dan vo or Barça, hoewel een overwinning de Catalanen nog steeds de kans had gegeven om het seizoen met 100 punten af ​​te sluiten.

Het was niet bepaald een mooie wedstrijd. Alavés sloot een weinig enerverende eerste helft af met wat uiteindelijk het enige doelpunt van de wedstrijd bleek te zijn, en deed vervolgens alles om te voorkomen dat Barça na de rust de gelijkmaker zou scoren.

Cortés debuteert

Het was te verwachten dat Hansi Flick zijn selectie voor deze wedstrijd zou rouleren, en er waren maar liefst acht wijzigingen ten opzichte van het elftal dat afgelopen weekend Real Madrid versloeg en de titel veiligstelde. Onder andere maakte Álvaro Cortés zijn debuut in de centrale verdediging en keerde Wojciech Szczęsny terug onder de lat.

Desondanks stelde Barça een sterke opstelling op, met name Marcus Rashford was erg actief toen de bezoekers in de beginfase kansen creëerden. Dani Olmo en Roony Bardghji waren ook dicht bij een doelpunt.

Achterstand bij rust

Maar terwijl Barça een deel van hun gebruikelijke intensiteit miste, gold dat zeker niet voor Alavés. Wanhopig op zoek naar punten om afstand te nemen van de degradatiezone, kwamen de gastheren geleidelijk beter in de wedstrijd. Szczęsny moest steeds vaker in actie komen voordat hij uiteindelijk werd verslagen met bijna de laatste trap van de eerste helft.

Na een corner was Ibrahim Diabaté Marc Bernal te slim af en schoot een onhoudbare volley langs de Poolse doelman.

Diabaté was in de tweede helft bijna verantwoordelijk voor de tweede goal, maar Szczęsny reageerde goed en pareerde de kopbal van de Ivoriaan. Lange tijd leek de thuisploeg te twijfelen tussen het verdedigen van hun krappe voorsprong en het zoeken naar een tweede doelpunt, hoewel ze over het algemeen effectiever waren in het verdedigen.

Vervlogen hoop

De La Liga-titel was dan wel al binnen, maar Barça houdt er niet van om te verliezen. Naarmate de wedstrijd de slotfase inging, voerden ze de druk op. De stemming in het bomvolle Mendizorrotza-stadion sloeg om van feestvreugde naar spanning. Elke tackle werd toegejuicht alsof het een doelpunt was, terwijl Barça met elke minuut harder aandrong.

In de slotfase verdedigde Alavés diep rond het eigen strafschopgebied en deed er alles aan om het passingritme van Barça te verstoren en de tijd te rekken. Er waren weinig duidelijke kansen, weinig vloeiend voetbal en verrassend weinig blessuretijd.

Toen het eindsignaal klonk, vierde Alavés een cruciale overwinning in hun strijd tegen degradatie. Barça had eerder die week al feestgevierd, maar de hoop op een seizoen met 100 punten was nu vervlogen.

Opstelling FC Barcelona: Szczesny, Balde '79 (Cancelo), Koundé, Cubarsi '62 (Espart), Cortés, Dani Olmo, Bernal '87 (Marquez), Casadó '62 (Pedri), Rashford, Bardghji '62 (Torres), Lewandowski

Foto: www.fcbarcelona.com